Кровать никогда не давала ему отдыха, в котором он нуждался. Он плакал всю ночь, думая о странном мальчике, которого встретил прошлым вечером. Он был здесь, в доме Билла, он спал здесь. Если бы только у Билла хватило духу разглядеть его, попросить, чтобы тот обнял его!
Должно быть, было еще раннее утро, рассвет только-только принес освобождение от холода ночи. Билл чувствовал себя стариком: мышцы болели, голова была пуста, он уже давно не видел снов. Ежедневная процедура подъема как всегда была мучительна. Но что бы изменилось, если бы он остался в постели? Влажная подушка только напомнила бы о пролитых им ночью слезах.
Он ополоснул лицо из таза рядом с кроватью и вздрогнул, когда несколько капель упали на обнаженную грудь. Ледяной холод, казалось, заморозил его сердце.
В зеркале он не увидел никаких изменений, оттуда на него смотрел все тот же Билл. Он терпеть не мог, когда его глаза выглядели так бесцветно. Пришло время наложить немножечко теней, которые он выкрал у горничной, пока той не было дома. Он наклонился, чтобы вытащить из-под кровати свой ящичек. Ящичек, полный «запретных» вещей: его дневник, его косметика, его стихи.
Большим пальцем он скользнул сначала по теням, потом по векам. Потом взял немного воды и смешал ее с желатином, который взял на кухне. Его руки были покрыты липкой массой, которой он провел по своим длинным волосам, делая их пышными и слегка заостренными. Результат ему понравился, он выглядел теперь не таким хрупким и более агрессивным. Он бы заперся так на целый день, чтобы отец его не беспокоил.
Он быстро вынул из ящика одну из своих самых ценных вещей, камеру Кодак. Она была очень дорогой, опять-таки только для богатых людей. Он нашел камеру на одном приеме, ее, возможно, оставили только на минуту, и он быстро спрятал ее тогда под свое пальто. С тех пор он фотографировал все, что считал красивым.
Слово «красивый» сразу заставило подумать о Томе, новом помощнике на кухне. Его глаза таинственно сверкнули. Билл уставился в окно, размышляя о Томе. Думать о нем было намного приятнее, чем о любой девушке. Но… сердце Билла быстро забилось, и он покачал головой. Неужели ему просто нравятся мысли о Томе? Тогда почему ему так остро захотелось спать сегодня в его объятиях?
«Я не влюблен в мальчика», - сказал себе Билл и в панике сбежал вниз по лестнице, разыскивая Тома. Он снова хотел видеть его, чтобы убедиться, что не чувствует к нему ничего особенного. Но эти мысли заставили его забыть, как вызывающе он выглядел.
Билл зашел на кухню, она была пуста. Было очень рано, может быть, слуги еще спали? Он задрожал, потому что в доме было холодно. Вначале он решил зажечь печь. Он побежал в сад и открыл дверь сарая с углем и то, что он увидел, его потрясло. Там лежал тот красивый мальчик, с каждым его выдохом из его рта вырывалось маленькое белое облачко, а дрожащее тело было завернуто в тонкое одеяло.
Том спал, и Билл опустился рядом с ним на колени. Он почувствовал себя виноватым в том, что спит на теплой постели и жалуется, что ему там холодно. Он положил руку на плечо спящего Тома, смотрел на него и чувствовал, как умирает его сердце. Что он чувствовал: любовь или же просто сострадание? В любом случае ему хотелось крепко обнять Тома. Билл посмотрел на камеру, которую все еще держал в руках и улыбнулся. А что если…
Он нажал кнопку. Еще одна красивая фотография для его коллекции.
Звук камеры разбудил Тома, и он сморщил нос и потер глаза. Теплота его взгляда заставила Билла растаять. «Билл», - растерянно спросил Том. - «Который час? Я проспал завтрак?». «Нет», - успокоил Билл. Он стянул с себя свитер и накинул его Тому на плечи. «Ты был здесь всю ночь?» - спросил он с беспокойством. «Да, твой отец сказал, что постель я еще должен заслужить». «Это смешно!» - воскликнул Билл, как же он ненавидел этого человека! Том мог насмерть замерзнуть! «Я уже привык», - сказал Том с легкой грустной улыбкой, и Билл покачал головой.
Том сел прямо, разглядывая лицо напротив. В его глазах был написан восторг. «Ты выглядишь… великолепно!» - сказал Том и нахмурился, жалея, что сказал это. Билл покраснел, чувствуя, что сердце забилось так быстро, что в любую минуту могло разорваться. Он вдруг вспомнил про свой «секретный» вид и улыбнулся.
«Меня таким еще никто не видел», - согласился он. «Это неправильно», - нежно ответил Том. Внезапная тишина наполнилась сильными чувствами друг к другу, но оба старались не обращать на них внимания.
Громкий голос разрушил волшебство. «Эй, парень», - это был отец Билла. Том вскочил и закашлялся от пыли, попавшей в горло. «Мне надо идти», - сказал он. Билл кивнул и пошел за Томом, снова забыв про свой вид. Он мог думать только об этом мальчике, он так хотел согреть его дрожащее тело.
Когда отец увидел сына, входящего в дом, то был шокирован, настолько шокирован, что поначалу не мог произнести ни слова. Вместо этого в разговор вступили его кулаки.