Билл замер. Естественно, он знал, что Марта еще не рассталась со старшеклассником, но по ее словам, она продолжала встречаться с ним, подготавливая почву для разрыва. Биллу это очень не понравилось с самого начала, он был уверен, что Марта должна быть решительной и не бояться ни за него, ни за себя, но сам факт, что в этой истории обманутым является Карл, кое-как смягчал его недовольство. Но теперь Билл понял, что дела обстояли совсем наоборот. Поцелуй Марты вовсе не выглядел неохотным.

Мальчик сжал кулаки. Первым порывом было кинуться туда и выплеснуть свою злость, но, каким бы безрассудным он не был, Билл прекрасно понимал, чем все это закончится. Навряд ли школьная жизнь станет после этого проще… Поэтому еще несколько секунд помучив себя созерцанием совсем не замечавшей его пары, Билл развернулся и побежал.
Собственные шаги глухо отдавались в ушах, сердце бешено билось где-то в районе горла, а рюкзак больно колотил по спине, но он не останавливался, обида, боль и горечь первого настоящего предательства гнали вперед.

***

До дома Билл добрался уже к вечеру. Ноги болели от усталости, и он окончательно замерз. Во дворе Том играл с собакой. Билл замер у калитки на несколько секунд. Их глаза встретились. Скотти тоже увидел хозяина и с веселыми визгами кинулся к нему. Билл зашел во двор и поднял пса на руки. Скотти облизал его лицо, и Билл не смог сдержать улыбки. Том с трудом сглотнул. Он никогда не думал, что будет завидовать собаке. Он потряс игрушкой и позвал пса обратно. Билл опустил того на землю и, понурив голову так, чтобы случайно не встретиться с братом глазами, пошел к двери.

Скотти прыгал у ног Тома и всячески пытался дотянуться до мяча. Том бросил игрушку на землю и схватил недовольно зарычавшую собаку. Он уткнулся в ее мохнатую шерсть и, наконец, понял, что так продолжаться больше не может.

***

Когда Том вошел в комнату брата, тот сидел на кровати и рвал на мелкие клочки какие-то бумажки. Билл испуганно и удивленно посмотрел на близнеца. Том быстро направился к нему и предостерегающе поднял руку, только Билл успел открыть рот. Том сел рядом с ним и не смог удержаться от вздоха, увидев, как брат невольно отодвинулся.

«Послушай, Билл, нам все-таки надо поговорить».

Билл напрягся. Он был не готов. Это был очень тяжелый разговор, и чтобы выдержать его, нужно было набраться сил, а он был опустошен.

Но Том был явно настроен серьезно.

«Той ночью… Ты правильно понял. Я не знаю, как так получилось…. Когда началось.... Я все чаще думал о тебе. Не знаю, почему. Может, из-за того, что ты постоянно вертелся под ногами…. Весь такой… обиженный? Или потому что была Моника. Потому что мы с ней начали… Наверное, я урод от рождения. Только у урода все это может сложиться в то, во что сложилось у меня. И я не знаю, Билл, я не знаю, как….как дальше… Но я не могу без тебя. Чтобы я тебе всегда не говорил, я не могу без тебя…»

Том спрятал лицо в руках и замолчал.

«Я не могу без тебя и никогда не мог. То, что я чувствую, это не помешает. Ты просто забудь об этом, а я справлюсь. Просто не отталкивай и дай шанс. Я не могу без тебя…»

Голос Тома звучал так глухо, что чтобы расслышать последние фразы. Биллу пришлось напрячься. Слова брата вызывали жжение в груди и затрудняли дыхание. Билл неуверенно поднял руку. В критические моменты они привыкли утешать друг друга прикосновениями, но он не был уверен, что это было то, что ему следовало сделать сейчас.

Он еще раз неуверенно посмотрел на Том. Щемящая жалость в сердце и отзеркаленная боль помогли принять верное решение. Он осторожно опустил ладонь на плечо брлизнеца. Том вздрогнул и напрягся. Почему-то это придало Биллу еще больше решимости и он прижал несопротивляющегося брата к себе.

«Я тоже люблю тебя, очень-очень».

Том издал какой-то странные звук и уткнулся ему в шею, крепко сжимая руками. Билл гладил его совсем как маленького, без слов внушая, что все будет хорошо. Он не знал, как, но верил, что их связь поможет преодолеть все, ведь вместе они были такими сильными.